Jour 25 : 22 Mai 2026 : Karijini National Park - Dales Gorge

Samedi 23 Mai 2026 : Karijini National Park - Dales Gorge : 

La nuit fut agréable dans un silence total, il est 7h15 lorsque nous reprenons la route sur la Northern HWY, il fait 19°C et le soleil est de retour.

Nous découvrons en milieu de matinée Port Hedland qui est une ville portuaire située dans la région du Pilbara, à environ 1 800 km au nord de Perth. Elle compte environ 16 000 habitants avec l’agglomération de South Hedland. Le site se trouve sur les terres traditionnelles du peuple Kariyarra, qui nomme cette région « Marapikurrinya » (« lieu des bonnes eaux »).  

Port Hedland est surtout connue pour son rôle économique majeur : elle possède le plus grand port d’exportation en vrac d’Australie et l’un des plus importants au monde. Son activité est largement dominée par l’exportation de minerai de fer provenant des mines de l’intérieur des terres du Pilbara. D’immenses trains miniers (parfois jusqu’à 7 km de long, et certains sont sans conducteur) acheminent le minerai jusqu’au port où des navires géants le transportent principalement vers les marchés asiatiques. Le climat est tropical semi-désertique : températures élevées toute l’année, saison humide entre novembre et avril, risques cycloniques et fortes chaleurs dépassant régulièrement 40 °C. Malgré cet environnement rude, la région offre des paysages caractéristiques du Pilbara : terre rouge, mangroves, plages, observation des tortues et pêche.  

Nous empruntons la route 95 en plein cœur des plaines rouges du Pilbara. Nous croisons un nombre incalculable de Road Trains provenant des nombreuses mines environnantes. Les paysages sont de nouveau très variés, d’un rouge intense encore plus marqué que précédemment, puis nous prenons un peu d’altitude via une route devenant sinueuse pour entrer dans les reliefs des Hamersley Ranges creusant des vallées, des arrêtes et parfois des parois verticales.

Nous entrons dans le Karijini National Park (entrée inclue dans le pass des parcs WA) en milieu d’après-midi. Nous commençons par nous rendre au Visitor Center prendre les informations nécessaires avant de nous lancer à la découverte de ce joyaux naturel ces deux prochains jours. Direction le Dales Campground pour deux nuits à 12 km de là. Pour un premier aperçus, nous marchons durant les plus belles heures de cette fin de journée jusqu’aux Fortescue Falls. C'est la seule cascade alimentée toute l’année. Un sentier équipé de marches et de passerelles permet de descendre en pente raide au fond de la gorge donnant accès à un charmant bassin. Sortie de nulle part, cette gorge s’offre à nous à la dernière seconde lorsque nous débarquons au Lookout, le point de vue est sublime sur l’ensemble des Dales Gorges. Entre végétation humide verdoyante au fond, falaises abruptes rouges sur les côtés et plateau aride jaunâtre au sommet, les contrastes sont saisissants. Nous savourons l’instant, sous ce soleil qui décline peu à peu, et la température également. Nous en profitons pour faire un Time Lapse face à ce Sunset dans ce lieu inattendu en plein désert. À 18h, de retour au campement, nous prenons notre repas sous un ciel parfaitement étoilé dans un silence total.

> Dépenses du jour : 56 € plein carburant à Port Hedland + 33 € plein carburant à Auski. 

> Distance du jour parcourue en van : 434 km.

> Distance du jour parcourue à pied : 6 km.

> Température mini / maxi : 19°C / 28°C.

> Itinéraire routier : De Grey Rest Area > Port Hedland > Karijini National Park > Dales Campground (5 h de route).

> Nuit : Dales Campground (30 $/nuit à deux soit 36 € les deux nuits à deux, très grand avec des emplacements parfois cosy comme le nôtre Euro 80, wc sec, pas d’eau ni de douche, disponibles uniquement au Visitor center à 12 km du camp).

> Site Internet du parc Karijini : exploreparks.dbca.wa.gov.au/park/karijini-national-park

> Article de BFM Business sur ces longs trains Australiens de plus de 2 km (Mai 2026).